很少有食物具能象黄瓜这样酷，既能补充水分，还有更好的营业价值。虽然大多数人认为黄瓜是蔬菜，但实际上是一种水果。黄瓜属于植物的葫芦科，同科的还有南瓜和甜瓜。黄瓜可以说是世界上最健康的食物。营养价值黄瓜是植物营养素的最好来源。所谓植物营养素就是一类具有保护或疾病预防作用的植物化合物，如黄酮类化合物、木酚素和三萜类化合物等，它具有抗氧化、抗炎和抗癌的好处。据美国德州营养专家安杰拉-莱蒙德介绍，黄瓜的果皮和种子是营养最密集的部位，它们含有纤维和β-胡萝卜素，“β-胡萝卜素是一种抗氧化剂，对免疫力、皮肤、眼睛和预防癌症都有帮助。”巴基斯坦营养学杂志上的一项研究发现，黄瓜种子是矿物质的良好来源，并且还含有钙。“黄瓜的热量、碳水化合物、钠、脂肪和胆固醇含量很低，”美国佛州注册营养师营养学家梅根-韦尔说，每根黄瓜不过含有16卡的热量(一个苹果大概50卡)，和可以提供你每日所需钾的4%，每日所需纤维的3%，每日所需维生素C的4%，还能为你提供少量的维生素K、维生素C、镁、钾、锰和维生素A等。黄瓜对健康的好处水分黄瓜有95%的水分，所以，吃黄瓜补充身体水分，特别在盛夏，是非常好的方法。黄瓜不仅含水量高，同时还含有重要营养素。黄瓜的抗炎作用有助于清除体内垃圾，减少对皮肤的刺激。初步研究还表明，黄瓜具有抗皱和抗老化活性。预防癌症黄瓜含有两种具有抗癌作用的植物营养素：木酚素和葫芦素。近年来，制药公司一直特别重视葫芦素，希望能在新的抗癌药物中使用它们。研究发现，葫芦素有助于阻断癌细胞增殖和存活的重要信号通路。葫芦素还可以抑制胰腺癌细胞的生长。研究发现，葫芦素B补充剂（黄瓜中含有）可抑制七种不同胰腺癌症细胞的生长，抑制率达50%，并且还促进癌细胞凋亡。有研究认为，木酚素摄入之后，被肠道细菌转换成肠二醇和肠内酯化合物，竞争性地结合到雌激素受体，从而减少雌激素相关癌症的风险，如卵巢癌、乳腺癌、子宫内膜癌和前列腺癌。临床上，对木酚素对癌症的预防作用尚未有一致的意见。
皮肤你可能经常看到有人用黄瓜片贴在眼睛上的照片，这其实是有科学道理的。专家解释说，“黄瓜局部使用时，具有冷却和舒缓作用，可减少肿胀、刺激和炎症，敷在眼睛上可以减少眼睛早晨浮肿，或减轻皮肤晒伤。”她还指出，蔬菜摄入量高，肤色往往更健康。骨骼健康已经明确的是，维生素K对骨骼健康很重要。一根黄瓜所含维生素K大约可满足每日所需量的19%。维生素K可降低骨折发生率，与维生素D一起，增加骨质密度。维生素K增加骨密度，这对女性尤其重要。一个大型研究表明，较低的维生素K水平与女性骨密度低有关，另一项研究发现，维生素K的摄入量较低，与中年女性髋部骨折的风险增加相关。当然，维生素K对增加男性骨密度和减少髋部骨折，也是有帮助的。抗氧化作用黄瓜含有多种抗氧化剂，包括维生素C、β-胡萝卜素、锰，以及类黄酮、三萜类和木酚素等。维生素C对免疫系统的好处众所周知，β-胡萝卜素对视力有意。动物实验发现，黄瓜新鲜提取可清除自由基。自由基与人类多种疾病有关，抗氧化剂可以清除自由基。关于黄瓜提取物的另一项动物研究，确认其对皮肤的好处。研究发现，三萜葫芦素可减少炎症，特别是癌细胞的炎症。心脏健康多吃各种蔬菜水果，可降低多种疾病的风险，如心脏疾病、糖尿病、中风和肥胖等。黄瓜中的钾可能会在这方面特别有帮助。多个研究发现，黄瓜可降低高血压，因为黄瓜可舒张血管。一项较新的研究发现，高血压患者连续摄入黄瓜汁12天后，可以看到血压显著下降。消化研究综述显示，黄瓜富含纤维素和水，因而有助于缓解便秘。酸黄瓜(泡菜)在这方面益处更大，因为其含有益生菌，促进消化，有助于肠道益生菌。最好自己泡，商店出售的酸黄瓜经过灭菌，可能已经没有益生菌了。减肥黄瓜热量低，常常成为节食者的最爱。但是，显然，仅仅吃黄瓜是不能身体影响需要的。大脑健康和记忆科学家们开始对非瑟酮类黄酮感兴趣，发现非瑟酮可保护神经细胞，改善记忆，降低实验小鼠的老年痴呆风险。黄瓜就是非瑟酮的良好来源。还有综述发现，非瑟酮可能降低癌症风险。吃黄瓜的风险一是农药残留风险，二是运输过程保鲜用的蜡。因此，最好采购有机黄瓜、新鲜的黄瓜。
参考资料
