蒲子，又名瓠瓜，含有蛋白质及多种微量元素，有助于增强机体免疫功能。同时，蒲子中含有丰富的维生素C，能促进抗体的合成，提高机体抗病毒能力。从蒲子中能分离出两种胰蛋白酶抑制剂，对胰蛋白酶有抑制作用，从而起到降糖的效果。胡萝卜素在蒲子中含量较多，食后可阻止人体致癌物质的合成，从而减少癌细胞的形成，降低人体癌症的发病率，从而起到防癌抗癌的作用。特别适合免疫力低下、高血糖、癌症患者食用。

蒲子分成两种，甜蒲子和苦蒲子两种，甜蒲子营养丰富，苦蒲子所以有苦味，是由于苦味瓜中含有苦瓠子甙。苦味蒲子不能食用，食用了毒素含量多的苦蒲子会导致中毒。出现苦味瓜的主要原因是种子遗传原因，也就是种子携带有苦味基因，使得植株所结的瓜为苦味瓜。菜农在留种时，若留种株雌花接受了携带苦味基因的花粉，来年种子播种育苗长成的植株所结的瓜仍是苦味瓜。因此，农民在留种时，若发现苦味瓜，应及早拔除该植株，杜绝花粉的传播，把好种子质量关。

甜蒲子营养丰富，是夏季受市民喜食的蔬菜。甜蒲子的食法有炒、烩、做汤、制馅，如：辣炒蒲子条、蒲子烧肉块、蒲子汤等等。烹调时不宜煮复太烂，否则营养损失多。

做蒲在之前一定要先辨别甜苦。苦蒲子含有过量的瓠瓜甙等苦素有毒物质，食后易出现呕吐叶、腹泻和痉挛等症状，应在烹饪之前先尝出来而弃之不要。甜蒲子，食疗作用性寒、味甘，入肺、胃、肾经；具有清热利尿，除烦止渴，润肺止咳，消肿散结的功能；主治水肿腹水、烦热口喝、疮毒、黄疸、淋病、痈肿等病症。可用于辅助治疗水肿腹胀、烦热、口渴、黄疸、疮毒以及肾炎、肝硬化腹水等症。另有润肌肤的优点，能抗病毒并防癌。